Die aktuellen Zahlen der Geschäftsstatistik der Pflegekassen und der privaten Pflege-Pflichtversicherung weisen für das Jahr 2024 rund 6,02 Millionen Pflegebedürftige in Deutschland aus und damit einen immensen Anstieg zu den Vorjahren. Als Pflegebedürftige zählen hier alle Personen, die Leistungen aus der sozialen Pflegeversicherung oder der privaten Pflege-Pflichtversicherung beziehen. Der starke Anstieg liegt über dem demografisch zu erwartenden Niveau und zeigt weiterhin die Auswirkungen der Einführung des erweiterten Pflegebedürftigkeitsbegriffs zum 1. Januar 2017. Seitdem werden mehr Menschen als pflegebedürftig eingruppiert als zuvor.
 

Vor zehn Jahren lag die Zahl der Pflegebedürftigen noch bei 2,74 Millionen. Somit war in den vergangenen Jahren mehr als eine Verdoppelung der Pflegebedürftigkeit in Deutschland zu beobachten (+119 % seit 2014, siehe Abbildung). In den zehn Jahren zuvor wuchs die Zahl noch in einem vergleichsweise moderaten Tempo um 30 %. Die Entwicklung geht in erster Linie auf die steigende Zahl der zu Hause versorgten Pflegebedürftigen zurück, welche seit 2014 um 163 % angewachsen ist. Aktuell werden 86 % aller Pflegebedürftigen zuhause gepflegt. Demgegenüber sind 0,8 Millionen bzw. 14 % der Pflegebedürftigen stationär in Heimen versorgt. Das Verhältnis von zu Hause zu stationär Versorgten liegt mittlerweile bei rund 6:1 – vor zehn Jahren lag es noch bei 2,5:1.